临安历史悠久，新石器时代人们就在这里繁衍生息。西汉时设县制，是吴越国王钱?故里和幕葬地。历代以来人才辈出，宋代大文人洪咨夔，清代数学家方克猷，革命烈士来学照，爱民模范赵尔春，高原赤子陈金水等都是临安的杰出人物。 秀丽的山水吸引来众多名人墨客。谢安、昭明太子、李白、白居易、苏轼、郁达夫、周恩来等曾留下他们的足迹和诗文，给临安的山水增添了深厚的文化底蕴。临安的佛教文化源远流长，西汉佛教初传中国时就有印度僧人入天目山播教，天目山被尊为韦陀菩萨的道场。历代高僧辈出，在东南亚尤其是日本影响深远。 临安生态旅游呈现独特魅力，拥有大明山、浙西大峡谷、天目山三个国家4A景区和青山湖庄园、柳溪江、瑞晶洞、火山大石谷、钱王陵等十几处自然、人文景观。2004年，在古代“唐昌十景”基础上，“临安新十景”新鲜出炉。